La litote est une figure d’atténuation qui consiste à dire moins pour suggérer davantage. C’est laisser entendre plus qu’on ne dit, dire beaucoup en peu de mots.
À la différence de l’euphémisme qui est employé pour parler d’un référent désagréable sans utiliser le terme exact, la litote renforce l’information.
La litote est une figure de style fréquente dans le langage familier.
Exemple
(Pierre Corneille, Le Cid) :
<<Va, je ne te hais point.>> (ce qu’elle [Chimène] veut dire, c’est <<Je vous aime!>>)
voir son contraire : hyperbole
