L’épanorthose, du grec ἐπανόρθωσις / epanorthosis, de orthos, est une figure de style qui consiste à corriger une affirmation jugée trop faible en y ajoutant une expression plus frappante et énergique. Elle appartient à la classe des corrections, proche de la palinodie.
On emploie parfois de manière synonymique le mot de rétroaction.
Définition linguistique
L’épanorthose consiste à revenir sur un jugement déjà exprimé afin de le renforcer ou de l’intensifier. Plusieurs formes sont néanmoins possibles dont en particulier l’opposition entre deux termes d’une comparaison commençant par une assertion négative et s’achevant sur une affirmative comme « Ce n’était pas (…) c’était… ».
La figure se fonde sur un ensemble de procédés linguistiques : des apostrophes (« Oh ! que je vous ai mal jugé… »), la dislocation (« Vous êtes fou ! Que dis-je ? Vous, vous êtes génial… »), sur l’adjonction de groupes de mots et de syntagmes. On la reconnaît souvent par le fait qu’elle met en œuvre une locution de type « Que dis-je ? » marquant la présence énonciative du locuteur dans son discours.
Définition stylistique
L’effet visé est avant tout le témoignage de sa sincérité dans le dialogue. Par ailleurs elle dévoile parfois le difficile cheminement de la pensée du locuteur, qui a du mal à trouver ses mots. L’épanorthose peut soit atténuer une affirmation (voire la passer sous silence : « … Chut ! Je ne saurais en dire davantage »), soit la nuancer (« Il est très fort… enfin assez fort ! ») soit enfin la renforcer (« Vous êtes un couard, que dis-je un traitre ! »)
Une épanorthose peut affecter un texte entier. Par ailleurs, les épanorthoses peuvent se conjuguer l’une l’autre dans de vastes ensembles où l’auteur ne cesse de se corriger, dévoilant par exemple une difficulté de raisonner correctement.
Figures proches
Figure « mère » : correction
Figures « filles » : aucune
Paronymes : aucun
Synonymes : palinodie, rétroaction
Antonymes : aucun
