Définition
L’euphémisme est une figure de style qui consiste à atténuer l’expression d’une réalité jugée désagréable, choquante, triste ou taboue, en la substituant par une expression plus douce.
Le mot “euphémisme” vient du grec ancien “euphēmismos”, qui signifie “bien dire”. Il s’agit donc de dire les choses de manière plus acceptable, en employant des termes moins directs ou moins blessants.
Fonctions
L’euphémisme remplit plusieurs fonctions :
- Atténuer une réalité choquante : parler de “dommages collatéraux” plutôt que de “morts civiles” en temps de guerre.
- Respecter les convenances sociales : éviter de parler de sujets tabous comme la mort ou la sexualité de manière crue.
- Maintenir la politesse : utiliser des formules indirectes pour ne pas offenser son interlocuteur.
- Créer un effet de surprise : employer un euphémisme peut amener le lecteur ou l’auditeur à réfléchir différemment à la réalité évoquée.
Limites
L’utilisation d’euphémismes peut également avoir des limites :
- Manque de précision : un euphémisme peut être trop vague et ne pas refléter la réalité exacte.
- Hypocrisie : l’utilisation d’euphémismes peut servir à masquer une réalité inacceptable.
- Manipulation : les euphémismes peuvent être utilisés pour manipuler l’opinion publique ou pour minimiser la gravité d’une situation.
Sources
- https://fr.wikipedia.org/wiki/Euph%C3%A9misme
- https://www.larousse.fr/dictionnaires/francais/euph%C3%A9misme/31678
L’euphémisme est une figure de style omniprésente dans la langue française. Il permet d’atténuer une réalité jugée trop crue ou blessante, mais il peut également être utilisé à des fins de manipulation ou de dissimulation. Il est donc important d’être conscient des différentes fonctions de l’euphémisme et de l’utiliser de manière réfléchie.
